Bolsa invertida para salsa BBQ, la primera en su categoría

En respuesta a una encuesta sobre los puntos débiles de los consumidores en torno a la salsa BBQ, Uncle Dougie's presenta una nueva línea de productos orgánicos en la bolsa STANDCAP, que elimina los cierres desordenados y el desperdicio de productos.

Como consumidor, si a mediados de 2018 le hubieran preguntado cuáles eran sus principales quejas sobre las ofertas disponibles en ese momento en la categoría de salsa barbacoa envasada, ¿qué habría dicho? Eso es lo que Uncle Dougie's, un productor de salsa BBQ con sede en Chicago, o "Shelf Candy", como llaman a sus productos dulces, ricos y picantes, buscaba aprender cuando realizó un estudio de 1.000 consumidores hace casi dos años.

La salsa barbacoa es una categoría extremadamente competitiva, como lo son todas las áreas de productos en las que juega Uncle Dougie's. Dice el director ejecutivo Rob Johnson: "Cuando hablo de la línea de productos del tío Dougie, bromeo diciendo que si hubiésemos ido al supermercado y básicamente hubiésemos seleccionado las cinco categorías que son más competitivas, en las que es más difícil tener éxito, estaríamos bastante satisfechos". Elegí mucho los cinco. Esa es nuestra línea de productos”.

Además de sus salsas BBQ originales y orgánicas, Uncle Dougie's también produce adobos, condimentos, aderezos, salsas picantes y mezclas de bebidas. En todos sus productos, la empresa respalda un compromiso absoluto con la integridad de la etiqueta limpia. Dice Uncle Dougie's: "Creemos que las riquezas frescas, saludables y naturales de la Tierra deben administrarse cuidadosamente, y eso significa que no se deben tomar atajos baratos y con fines de lucro, ni productos químicos industriales de mala calidad, ni aditivos artificiales, extensores de gluten baratos ni OGM". .”

En 2018, la línea de salsa BBQ del tío Dougie constaba de cuatro variedades de salsa envasadas en frascos de vidrio de 18 onzas. Para cumplir su promesa de “Diversión buena y limpia”, la marca ofrece diversión a través de sabores que incluyen Original Sweet & Snappy, Sneaky Spicy, Sweet Lov'n y Smokin' Potle, y ofrece limpieza con recetas que utilizan todo- ingredientes naturales, no tienen jarabe de maíz con alto contenido de fructosa ni conservantes, y no contienen gluten ni OGM.

A pesar de la calidad de sus salsas, la empresa todavía sentía que necesitaba encontrar el “ingrediente” que faltaba y que los consumidores buscaban para que su marca tuviera éxito en la concurrida categoría. De ahí el estudio de consumidores, cuyos resultados sorprendieron a Johnson y encaminaron a la empresa hacia el desarrollo de nuevos envases que se convertirían en los primeros de su tipo para productos de salsa BBQ.

Abordar los puntos débiles de los consumidores

Como explica Johnson, las barreras de entrada para la salsa BBQ son muy bajas. "Todos los asadores de fin de semana que hacen su propia salsa pueden encontrar un coenvasador en algún lugar para poder hacer una paleta con ella si quieren repartir su salsa para Navidad o lo que sea", dice.

Para aportar valor real al consumidor con su producto, Uncle Dougie's preguntó a 1.000 consumidores qué les gustaba, qué no les gustaba, qué podrían estar haciendo mejor la empresa y sus competidores, etc.

La respuesta fue abrumadora: los consumidores identificaron el embalaje como el principal problema. "Francamente, estaban muy cansados ​​de lidiar con la tapa y el pico desordenados y nunca poder sacar el último 10 por ciento de la salsa de las típicas botellas de vidrio y plástico", dice Johnson. Además, la botella de vidrio en sí no era ideal debido a su falta de portabilidad, especialmente para ocasiones como picnics o viajes de campamento.

Johnson dijo que nunca hubiera predicho que el formato del empaque fuera una de las mayores quejas de los consumidores. "Al igual que la mayoría de los consumidores, he vivido toda mi vida con botellas de vidrio y/o botellas de plástico rígido para la salsa barbacoa, y tomas lo bueno con lo malo y realmente no piensas en nada", dice.

El otro comentario que recibió el tío Dougie fue sobre la confusión de los consumidores sobre las afirmaciones de etiqueta limpia. Su sugerencia fue optar por “completamente orgánico”, porque es una designación que entienden y en la que confían. Para abordar esta preocupación, la empresa creó una línea de productos elaborados con ingredientes orgánicos del USDA, que eventualmente se empaquetarían en su nuevo formato.

En cuanto a la cuestión de cómo hacer un paquete que se adapte mejor a las necesidades de los consumidores, la solución fue pura casualidad, como explica Johnson. "Estábamos terminando esta investigación y recibimos comentarios sobre las botellas de vidrio y, de repente, Glenroy [convertidor de envases flexibles] pasó por nuestro stand en Natural Products Expo West y nos mostró la bolsa STANDCAP". él dice. "Y los dos se casaron muy bien de una manera bastante inesperada".

STANDCAP es un formato de bolsa flexible multicapa invertida que aprovecha la tecnología de conversión patentada de Volpak, disponible en los EE. UU. a través de la empresa RA Jones de Coesia. Glenroy es el convertidor exclusivo de la bolsa STANDCAP prefabricada en los EE. UU. Otro socio del paquete STANDCAP es Aptar, que suministra el cierre abatible que proporciona a la bolsa estabilidad y facilidad de dispensación.

La bolsa se utilizó por primera vez para Daisy Sour Cream en 2015, una aplicación que obtuvo mucha atención y elogios de la industria. Desde entonces, se ha utilizado para productos como salsas cetogénicas, miel y, más recientemente, guacamole.

Encontrar la salsa adecuada

Mientras estuvo en los estantes, la salsa del tío Dougie se ofreció primero en una botella de vidrio, luego en un recipiente de plástico rígido y luego nuevamente en vidrio. Parte del desafío de la salsa BBQ es que debe llenarse en caliente a temperaturas de hasta 190 °F. Con los recipientes de plástico rígido, después de que la salsa se enfrió, se creó un vacío que succionó los paneles del recipiente, haciéndolo parecer en el estante como si hubiera sido exprimido. Además, "el plástico es un material mucho más poroso que el vidrio, por lo que también surgen problemas con la vida útil", dice Johnson.

Al diseñar la película para la bolsa STANDCAP, Uncle Dougie's y Glenroy trabajaron juntos para garantizar que la barrera fuera lo suficientemente gruesa para adaptarse a los diferentes niveles de acidez del producto, que la película pudiera resistir el llenado en caliente y que la bolsa proporcionara una vida útil suficiente. . "Glenroy fue un gran socio en todo esto", dice Johnson. "Creo que vieron la oportunidad que nosotros vimos y, por eso, invirtieron tiempo y recursos para ayudarnos a encontrar la solución adecuada".

Según Glenroy, los detalles sobre la construcción exacta de la bolsa son exclusivos, “pero la laminación multicapa diseñada para estas bolsas utiliza varios materiales que brindan resistencia, protección y durabilidad. La estructura también evita la pérdida de sabor”, compartió el convertidor.

Según las pruebas realizadas por Uncle Dougie's, la vida útil de la línea Organics de salsa BBQ en STANDCAP es de dos años, pero la copia en el paquete recomienda 18 meses, "para ser conservador", aconseja Johnson. Esto, añade, es similar a la salsa en una botella de plástico rígido, pero menos que el vidrio, que puede proporcionar una vida útil de hasta tres años, en algunos casos. Sin embargo, dice, "una de las cosas sobre las que hemos tenido muchas discusiones es que casi no debería haber ninguna circunstancia bajo la cual se produzca una botella y siga disponible tres años después".

Otra consideración para la construcción de la película fue la necesidad de una ventana en la película para la transparencia del producto. Esto implicó un compromiso en términos de estética, pero fue una decisión fácil de tomar, dice Johnson, dado el valor de marca del tío Dougie en torno a Good, Clean Fun. "Poder ver la salsa es una convención en la categoría, y creo que a la gente le incomodaría no poder ver el producto", afirma. Para tener una ventana transparente no se puede utilizar una película blanca brillante y opaca. En cambio, para ayudar a que los colores resalten lo más posible, los gráficos estaban respaldados por tinta blanca. Cada una de las cinco variedades de salsa de la línea tiene su propia obra de arte, impresa flexográficamente por Glenroy en nueve colores.

Otra pieza crítica del proyecto fue la selección de la gorra. La bolsa STANDCAP utiliza el cierre abatible de polipropileno Sierra de Aptar, que permite abrir y cerrar cómodamente con una sola mano, y con su forma grande en forma de cresta, permite que la bolsa invertida permanezca estable cuando está de pie, incluso cuando está casi vacía. El cierre Sierra se atornilla de forma segura a un anillo de seguridad a prueba de manipulaciones que se sella en cada bolsa STANDCAP durante la conversión.

Lo más importante para los propósitos del tío Dougie es que el cierre también incorpora la tecnología de válvula de silicona SimpliSqueeze® de Aptar con control de flujo elastomérico para una dispensación controlada y sin goteo. Según Dave Johnson, Director de Desarrollo Comercial Global, Flexibles, de Aptar, existen 250 opciones de válvulas SimpliSqueeze, según la viscosidad del producto, la fuerza de compresión deseada o la “facilidad de compresión”, la cantidad típica de producto que se dispensa. y el flujo de productos ideal. Aptar seleccionó una válvula optimizada para Uncle Dougie's después de realizar pruebas con muestras de productos del fabricante de salsa BBQ.

"A través de ese proceso, el objetivo final de todo esto fue crear un producto diseñado en torno a la experiencia del consumidor", dice Johnson del tío Dougie. “Puedes imaginarte si pusiéramos un paquete realmente disruptivo en el estante, y luego la gente lo llevara a casa y no funcionara como esperaban o esperaban que funcionara, sería muy difícil para nosotros tener éxito con algo. como eso. Queríamos asegurarnos de seguir la experiencia del consumidor en todo momento”.

El llenado de bolsas presenta el mayor obstáculo

Ser el primero en introducir un nuevo formato de embalaje en una categoría establecida puede presentar una serie de desafíos. Para Uncle Dougie's, el mayor obstáculo en todo el proyecto fue encontrar un coenvasador “que tuviera la capacidad y estuviera dispuesto a hacer la inversión para prepararse y poder empacar las bolsas”, dice Johnson.

Los productos de Uncle Dougie son cofabricados y empaquetados conjuntamente por dos empresas: una que solo ofrece cofabricación y otra que ofrece cofabricación y embalaje conjunto de todos sus productos embotellados heredados. Para el producto en bolsa STANDCAP, la empresa inicialmente pensó que tendría que trabajar con dos organizaciones: una para fabricar el producto y otra para llenarlo. "Pero eso habría tenido un costo realmente prohibitivo, y eso también conlleva todo tipo de otros problemas en la cadena de suministro", dice Johnson. “Nuevamente, debido a que todas nuestras salsas se elaboran a 190 grados Fahrenheit, si te imaginas tratar de poner salsa barbacoa a 190 grados en un contenedor grande para enviárselo a alguien para que lo llene, tomaría seis meses para que esa cosa se enfríe para poder para que sea seguro enviarlo”.

Una vez más, la casualidad intervino cuando el tío Dougie conoció a un compañero de embalaje dispuesto a hacerse cargo del trabajo. Actualmente, gran parte del llenado se realiza manualmente, con la ayuda de un sellador automático, pero Johnson dice que ambas compañías están evaluando opciones de equipos que reducirán el costo y la cantidad de manos que tocan la bolsa.

Según Jason Stover, gerente de comunicaciones de marketing de Coesia North America y RA Jones, la bolsa STANDCAP había estado anteriormente disponible en el mercado exclusivamente con el equipo de formado/llenado/sellado horizontal Volpak. "Hoy en día, con la nueva estructura prefabricada en EE. UU. a través de RA Jones y Glenroy, existe una red de coenvasadores calificados para STANDCAP listos con equipos de llenado/sellado, lo que crea una cadena de suministro completa para los propietarios de marcas", comparte.

¡Ajá! momento

La línea Uncle Dougie's Organics de (mucho más que) salsa barbacoa en cinco sabores: Rich Hickory Bourbon, Chile N' Lime, Sweet Ginger Buzz, Lemongrass Habanero y Bang Yum Chipotle se lanzó en una bolsa STANDCAP de 13,5 oz el 1 de marzo de 2019. La salsa está disponible a un precio minorista sugerido de $4,99 en una variedad de minoristas de alimentos naturales y tradicionales en Colorado, Idaho, Montana, Nevada, Pensilvania, Texas y Wyoming, así como en el sitio web de Uncle Dougie y en Amazon.

Dice Johnson, cuando la gente ve la bolsa en ferias comerciales o eventos para consumidores, "su cerebro tarda alrededor de un segundo y medio en decir: 'Dios mío, esto es tan lógico y tiene tanta utilidad que no puedo creerlo'. ¡Alguien no lo hizo antes!'”

Al adoptar la bolsa STANDCAP con cierre Sierra y válvula SimpliSqueeze, Uncle Dougie's aborda todos los principales puntos problemáticos relacionados con el embalaje expresados ​​por los consumidores en la encuesta de 1.000 personas. Estos incluyen un formato portátil y la eliminación casi total de la “basura” que se acumula en el cierre durante el uso del producto y el desperdicio del producto debido a una evacuación ineficiente del producto. El STANDCAP permite dispensar el 99% del producto.

Johnson concluye: “El embalaje supone una verdadera ruptura con la categoría. Las bolsas exprimibles invertidas facilitan a los cocineros el uso de nuestras salsas en recetas o para mojar. También elimina prácticamente la suciedad que normalmente se acumula alrededor del borde de las botellas típicas. Creemos que va a cambiar las expectativas de los consumidores en torno a la salsa barbacoa”.

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