Empaca tus problemas

28 de marzo de 2023 | Embalaje, Contenido destacado, Característica frontal

Suzanne Callander analiza una variedad de diferentes proyectos de envasado de productos de confitería para demostrar cómo la tecnología moderna está ayudando a superar muchos de los desafíos típicos de envasado que enfrenta nuestro sector.

El embalaje siempre ha desempeñado un papel crucial en la industria de la confitería, ayudando a preservar la calidad y frescura de los productos durante el mayor tiempo posible. El embalaje también tiene que cumplir la tarea de "vender" el producto a los consumidores, con diseños atractivos e interesantes para que destaque en los lineales de los minoristas. Y también debe proporcionar la información necesaria, como información nutricional e ingredientes.

Además de estos desafíos, hoy en día los envases también deben marcar la casilla de sostenibilidad, ya que los consumidores son cada vez más conscientes de los problemas ambientales y exigen soluciones de envasado más respetuosas con el medio ambiente.

Para superar estos desafíos, los pasteleros deben centrarse en la tecnología moderna incluida en los últimos equipos de envasado. Los sistemas de embalaje automatizados, por ejemplo, pueden ayudar a mejorar la velocidad y la eficiencia del proceso de embalaje y, al mismo tiempo, ayudar a reducir los residuos. Es importante destacar que hoy es necesario contar con una solución de embalaje que pueda ofrecer la flexibilidad necesaria para trabajar con la nueva generación de materiales de embalaje sostenibles y que pueda ofrecer tiempos de cambio rápidos para satisfacer la demanda de una mayor variedad de productos.

Los requisitos de embalaje secundario del productor de chocolate ICAM ofrecen una buena demostración de la importancia de la tecnología y la flexibilidad. En 2007, ICAM se propuso el objetivo de duplicar su capacidad de producción para convertirse en líder en chocolate orgánico.

"Necesitábamos diseñar una instalación adecuada a los requisitos de calidad, certificación y trazabilidad que el mundo nos pedía que brindáramos", dice Antonello Ercole, director de producción de ICAM. "El resultado fue una fábrica totalmente automatizada, reconocida como la primera empresa 4.0 en Lombardía".

Con 700 recetas y 3.000 barras diferentes, 50 variedades de cacao cultivado y productos que llegan a las tiendas de los cinco continentes, la trazabilidad, la seguridad y la atención a la calidad garantizadas constantemente son claves para ICAM en toda su fábrica.

En cuanto a embalajes, el ICAM ha trabajado duro para convertir el 95% de sus embalajes en materiales reciclables o compostables, como el aluminio y el papel. "El desafío aquí era identificar, elegir y diseñar las mejores máquinas para los nuevos tipos de materiales", dice Antonello. “Con nuestro socio, el Grupo Cama, creamos líneas innovadoras adaptadas para satisfacer las necesidades del chocolate, ¡que es muy diferente de muchos otros productos alimenticios!

"Para nuestra operación de embalaje secundario, necesitamos la máxima flexibilidad", continuó Antonello. “Nuestras líneas de producción suelen funcionar las 24 horas del día, los 7 días de la semana y cada día en cada línea podemos cambiar el tipo de producto hasta seis veces. Además de flexibilidad, también necesitamos trazabilidad, por lo que necesitamos tener conectividad total con el resto de la línea de producción y Cama nos ha ayudado a lograrlo”.

En otra aplicación de envasado de barras de chocolate, un pastelero quería envasar una nueva gama de tabletas y barras utilizando una sola máquina. Necesitaba una solución todo en uno que ofreciera máxima flexibilidad y alto rendimiento al empaquetar una amplia gama de productos y configuraciones.

La solución de Cama para este proyecto comprendió una versión personalizada de su empacadora de cajas de carga superior Monobloc. Capaz de recibir productos de la envolvedora flow anterior a una velocidad de 950 ppm, la máquina toma cajas planas en bruto de un almacén y las levanta antes de transferirlas a las estaciones de carga. Aquí, los robots de 2 ejes, diseñados por Cama, recogen los productos de confitería de un dispositivo de agrupación y los cargan en cajas de cartón. Una vez llenos los cartones, se cierran y sellan mediante otro robot.

"Esta aplicación fue particularmente desafiante", explica Alessio Borgo, gerente de cuentas clave de Cama Group. “En total tuvimos que atender a 35 tamaños y formatos de productos diferentes, por lo que la flexibilidad y la agilidad estaban en lo más alto de la lista de deseos del cliente. También tuvimos que equilibrar el rendimiento con la agilidad. Empacar rápidamente es fácil, pero hacerlo con cuidado y atención para evitar desperdicios y daños requiere mucha experiencia y conocimiento”.

Además de suministrar la tecnología de embalaje secundario, el equipo de diseño de embalaje de Cama también pudo mejorar el diseño de caja existente. "La caja original tenía un diseño de dos piezas con una bandeja interior", explica Alessio. “Pudimos rediseñarlo, reemplazándolo con una única caja de cartón plana que ofrece ahorros de entre el 15 y el 20 % en materiales de embalaje. Dado que la sostenibilidad es una métrica crucial hoy en día, este ahorro equivale a una enorme reducción en el uso de materiales”.

También se lograron ahorros en los tiempos de transición. “Trabajamos duro para desarrollar cambios simplificados. El tiempo de inactividad no es rentable y, con tantas variantes, el tiempo de inactividad relacionado con el cambio podría serlo aún más. Utilizando sistemas guiados e identificación RFID, pudimos ofrecer tiempos de cambio de tan solo 10 minutos”, concluye Alessio.

La sostenibilidad fue una prioridad cuando Violeta adquirió el productor de galletas Lasta. Rápidamente se propuso garantizar la máxima sostenibilidad de las soluciones de envasado para la gama de barquillos y panecillos de Lasta.

Además de garantizar flexibilidad, Violeta quería una solución de equipo de embalaje que ofreciera una alta estabilidad mecánica y una larga vida útil, incluso con un uso intensivo. Otro requisito era la facilidad de uso, ya que los operadores no cualificados debían poder manejar la línea con la misma fiabilidad que el personal cualificado.

En términos prácticos, la solución de embalaje tendría que poder manejar una variedad de cajas y bandejas de cartón junto con flowpacks de un solo paquete y de paquetes múltiples, y tenía que ser lo más sostenible posible porque, además de los nuevos expositores cartones, el departamento de desarrollo de packaging de Violeta también había creado un diseño sustentable para bandejas de cartón con divisores.

Para los flowpacks, Violeta quería utilizar material de embalaje a base de papel, con el que las soluciones de embalaje de Schubert podían trabajar gracias a las tecnologías de sellado flexibles de sus flowpackers. En cuanto al equipamiento, Schubert suministró a Violeta tres máquinas asistidas por robot para la línea de envasado de Lasta: una flowpacker, una estuchadora y una encartonadora.

Hoy en día, los panecillos y barquillos de dos hornos pasan a la flowpacker. En un proceso de contraflujo, los robots pick & place colocan los productos en bandejas de cartón que luego se envasan en flowpacks multipack hechos de film a base de papel. A continuación, el estuchador envasa los flowpacks o multipacks individuales en cajas de cartón expositoras. El exceso de producto del flowpacker se envasa además en un empaquetador de bolsas adicional. Finalmente, el empaquetador empaqueta las bolsas en cajas de cartón con tapa.

Inicialmente, Violeta había planeado utilizar bandejas de plástico. Sólo cuando se optó por bandejas de cartón sostenibles se integró también en el sistema el montaje de las bandejas y se planificó con hombros de formación especiales para la lámina de papel. La solución de Schubert logró un aumento significativo de la productividad: en lugar de los 20 anteriores, ahora son posibles hasta 44 metros por minuto. El resultado es una producción de hasta 520 productos por minuto con cuatro formatos diferentes.

Fue necesario modificar la encartonadora para envasar las bolsas para poder cubrir completamente la producción máxima de los hornos incluso sin la envasadora flow: gracias a una nueva herramienta de formato, los diseñadores de Schubert pudieron aumentar la producción de 80 bolsas por minuto a un máximo. de 110 bolsas por minuto.

Para ayudarle a aumentar la capacidad de envasado en su fábrica de chocolate con sede en Finlandia, Orkla necesitaba una nueva solución de envasado. Para envolver bombones de chocolate se utilizaban dos máquinas envasadoras bastante antiguas. Estos habían llegado al límite de su rendimiento porque ya no podían seguir el alto rendimiento de la línea de moldeo de chocolate.

Las máquinas solo podían envolver un tercio de los productos que salían de la línea de producción, y los otros dos tercios debían colocarse en un almacenamiento temporal y transferirse nuevamente al proceso de embalaje cuando se completaba la producción. Era necesario mejorar este proceso y Orkla se acercó a Theegarten-Pactec en busca de una solución.

"La primera vez que hablamos con Orkla en términos muy generales sobre diversas soluciones de embalaje fue en 2015", afirma Daniel Schibur, director de ventas de Theegarten-Pactec. "Luego retomamos la conversación en 2018 y pensamos en cómo podríamos ayudar a la empresa a aumentar su capacidad de embalaje". Las primeras conversaciones giraron en torno a la sustitución de las dos máquinas de menor rendimiento por dos modernas máquinas de envasado de Theegarten-Pactec. Cada máquina necesitaría envolver 1200 productos por minuto de manera eficiente y cuidadosa para envolver todo el volumen de producción de la línea de moldeo y eliminar la necesidad de cualquier almacenamiento intermedio de los productos.

Sin embargo, durante las conversaciones, la atención de Orkla se centró en otra alternativa cuando Theegarten-Pactec habló a la empresa sobre su última solución de embalaje personalizado, diseñada específicamente para productos de chocolate y capaz de envolverse en varios tipos. La máquina envasadora ya había pasado pruebas intensivas en la sede alemana de Theegarten-Pactec y estaba buscando un socio para participar en las pruebas industriales de la nueva máquina.

"Estábamos entusiasmados con la perspectiva de conseguir una máquina de envasado aún más potente y acordamos probar una de las nuevas máquinas además de una de las originales que habíamos visto", dice Arto Liimatainen, director técnico de Orkla.

La nueva máquina envasadora ha sido desarrollada específicamente para envolver suavemente productos de chocolate. Además de las pruebas de funcionamiento generales, en Orkla se probó la alimentación por dos carriles de la máquina.

Uno de los principales desafíos de este proyecto fue la separación de los productos del flujo continuo de productos en la cinta principal hacia la alimentación de dos carriles de la máquina, garantizando al mismo tiempo un equilibrio constante entre los dos carriles. Cada una de las dos vías de alimentación debe recibir alimentación continua de 900 productos por minuto. En el proceso de embalaje, ambas vías se fusionan en un flujo de una sola vía de 1.800 productos por minuto.

Este problema se resolvió gracias a un sistema de cámara integrado y sensores colocados en los lugares correctos, que controlan constantemente el flujo de producto entrante en el transportador principal. Lo mismo se aplica a los productos en su camino desde el transportador principal hasta la máquina envasadora. Esto permite que el sistema de control determine exactamente cuántos productos hay en la alimentación de dos carriles en cualquier momento, asegurando que la diferencia entre ambos carriles nunca sea superior a cinco productos. Esto permite que la máquina alcance una producción de hasta 1.800 productos por minuto para el estilo de envoltura de doble torsión.

Aunque el envoltorio de doble torsión es actualmente el único estilo de empaque que se utiliza para envolver los productos de chocolate de Orkla, la máquina se puede ajustar de manera flexible para manejar nueve tipos de empaque diferentes: doble giro, giro protegido, giro superior, giro lateral, envoltura de aluminio, pliegue inferior, envoltura lateral. pliegue, pliegue de fruta de Viena y pliegue de sobre.

Orkla está satisfecho con sus dos nuevas máquinas: "Las máquinas de envasado nos han dado resultados excelentes en toda la línea", dice Arto Liimatainen, director técnico de Orkla. "Por fin hemos podido aumentar nuestra capacidad de embalaje".

Todos estos proyectos demuestran hábilmente los beneficios que la tecnología moderna y la digitalización pueden ofrecer. Es importante destacar que puede hacer que las líneas de producción sean más flexibles, lo cual es clave para los pasteleros actuales.

El próximo mes, en nuestra edición de abril, Kennedy's Confection publicará su vista previa de interpack, destacando las novedades y novedades del sector del embalaje. La exposición finalmente volverá a realizarse como un evento físico, a principios de mayo de este año, luego de una pausa más larga de lo habitual debido a la pandemia de Covid. La exposición brindará una gran oportunidad para hablar cara a cara con una variedad de proveedores de equipos y tecnología para discutir sus propios desafíos y, con suerte, también encontrar soluciones.

Pasar a usar menos plástico para Navidad Fazer lanzó un calendario navideño de chocolate 2022 elaborado con cartón recubierto de dispersión, liviano y reciclable, de Metsä Board. Este cambio redujo su uso de plástico en 1.200 kg, en comparación con el tablero recubierto de PE utilizado anteriormente. También mejorará el reciclaje del calendario, ya que la fibra de madera se puede reciclar por completo.“La mitigación del cambio climático y la economía circular son temas importantes para Fazer. El cambio de materiales para nuestro calendario navideño de 2022 es parte del programa de embalaje responsable de Fazer, que consta de tres elementos: reducir la cantidad de materiales de embalaje utilizados, desarrollar nuevos tipos de soluciones de embalaje más ecológicas y mejorar la reciclabilidad de los embalajes”, explica Piia Soininen. Tengvall, director de desarrollo de envases de Fazer.

Contacto editorial:Editor:Kiran Grewal [email protected]

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